単焦点反射の改造を重ねて最終形態まで到達した。この望遠鏡は主鏡の光軸調整機構がなく、接眼筒がガタガタで大幅な改造をした。接眼筒は付属のものはあきらめて手持ちの部品とボーグ部品でアレンジした。主鏡セルは他の望遠鏡から転用した。ファインダーは元々の位置では見ることもできないので後方にずらした。主鏡は放物面鏡らしいが、得られた像は短焦点のためコマ収差がひどくて周辺部は放射状に尾を引いている。苦労して改造した割には残念な結果だが、中心部はシャープなので眼視用なら使えるかもね。
天体写真に高ＩＳＯは有利だが、撮影素子のノイズもそれにつれて大きくなる。そのためＩＳＯは控えめに１６００か３２００ぐらいで撮影してきた。だが光害防止フィルターを付けると光の量が落ちるので、その上のＩＳＯ６４００を試してみる必要性がでた。比較的年式の新しい機種が高感度に強そうなカメラと予想できたのでテスト撮影してみた。結果は下の通りである。キャノンのカメラは使用していて分かるほど熱を帯びていた。マイクロ４３が意外にも健闘している印象だった。
オークションでBORG100EDを入手した。この個体は前の持ち主が落としたらしくフードのトップリングが変形している。このリングの修復はあきらめて切断して取り外し黒いゴムスポンジで抜け止めをつけた。幸いレンズは傷もなくカビもない。だが金属鏡筒が衝撃で芯がずれていたので、プラハンマーでたたいて直した。光軸を確認したが概ね合っている。この個体は初期型のようで光軸修正のイモネジはついていない。ファインダーは倍率が高いが死蔵している組み立て望遠鏡とした。また使えるようになってよかったね。テスト撮影したがBORG単体では周辺が流れるので０．６倍のEDレディユサーと組み合わせて撮影してみた。この組み合わせはなかなかよいのではないかと思う。
望遠鏡を架台にセットするのも年のせいで大変になってきた。特に重い望遠鏡の場合はなおさらである。そこで取っ手ハンドルをつけようと思うが買うとなると結構な値段だ。そこでプチ工作で対策することにした。ホームセンターで買った杉の小角材をねじで止めるだけの単純な工作だ。所有している望遠鏡で重たいほうの２０センチ反射、１５センチ反射と１０センチED屈折に取り付けることにした。実際に加工して取り付けたら、１５センチ反射だけなぜかネジが１／４だった。他はＭ６なのになぜだろうか。とりあえずは所有しているパーツで間に合ったので事なきを得たのだ。これでセットアップもだいぶ楽になるといいがな。
ホワイトサポテは成ることは成るのだが、安定していないし収穫量も少ない傾向だ。原因は受粉樹にあることは明白だ。受粉樹として3本の個体を導入したが、今まで本に掲載されているような完全な花が咲いた事がなかった。小さな蕾のような状態でポロポロと落ちてしまう事がほとんどであった。それが今年は受粉樹のうちの１本が完全な開花をしている。スマザースとクシオは相変わらず良く開花しているので人工授粉をしている。どうやらアシナガバチも受粉してくれているようだ。今年は豊作だといいな。
以前使っていた改造ETX赤道儀は三脚を高くして高緯度対応したのであった。これが壊れたのでＡＺＧＴＥに切り替えたのだが、高緯度対応がやや不足している。Ｍ８１，Ｍ８２の撮影を試みたが屋根と干渉してしまう事が判明したのだ。解決方法を考えたのだが、手持ちの木材を使って腕木で高さを確保する事にした。これで改造ＥＴＸ赤道儀よりも高緯度対応は改善されたが、構造的な問題で重いカメラとレンズは不安定なので、軽量なカメラとレンズの組み合わせに限られる。
購入した中古レンズでＡＦ方式のものが、内部にひどいカビがあったので清掃を試みた。このレンズはプラ部品を多用した軽量のレンズだが、ＡＦのため電子基板が内蔵されている。またズームレンズなのでレンズ枚数が多く構造が複雑である。オールドレンズはカニ目工具で回してレンズを分解できるが、こちらは何と接着剤で直接固めている。後々メンテナンスする事は想定していないようだ。結果的に分解清掃はあきらめた。これに手ぶれ補正が加わると最悪でメンテナンスは不可能に近い。やっぱりメンテ前提ならば単焦点のマニュアルフォーカスレンズでないと無理だ。ＡＦレンズはカビがない個体を入手することが鉄則である。
惑星ウェブカメラを利用した電子観望は昨年試してみたのだが、センサーのサイズが小さいので拡大率が大きくなる。画角を広くしたい場合センサーを大きくすればいいのだが、ウェブカメラの価格は一桁違ってしまう。そんな状況で気になる情報が得られた。ＡＳＣＯＭドライバでデジカメをウェブカメラに出来るとある。そこで早速ジャンクカメラを仕入れて実験を始めたのだった。やってみたのだが、このドライバはまだ完成度が低いのか、テストプログラムではスナップショットの取得は成功したが、ＳＨＡＲＰＣＡＰでのライブビューの取得がエラーが出てうまくできない。不安定なこのドライバ経由はあきらめて、ＨＤＭＩからライブビューを取得する事を試してみた。だがこれも撮影情報が乗っかるので大多数はＮＧである。第三の方法としてメーカー提供のソフトでウェブカメラ化ができるようだが、対象機種が比較的最新の上級機種に限られていて、所有する古い安物の機械では困難が予想された。結果は以下の通り。
１．ＡＳＣＯＭドライバ ＣＡＮＯＮ，ＮＩＫＯＮ，ＰＥＮＴＡＸのカメラで試したところ、接続はできてテストプログラムでシャッターは動いたのだが、肝心のＳＨＡＲＰＣＡＰから ライブビューができない。エラーが出て停止してしまう。ＥＯＳ４０Ｄ、ＥＯＳ５０Ｄ、Ｄ５０００、ＫＳ１にて試した。
２．ＨＤＭＩ経由 所有している機種の多くは撮影した画像を参照する用途でしか対応していない。ライブビューが表示できても情報表示が邪魔になる。唯一ＰＥＮＴＡＸのＫＳ１が使える結果だった。（下画像）
３．専用ソフト 対象機種ではないがＣＡＮＯＮのＥＯＳ４０Ｄと５０ＤはEOS Webcam Utilityから接続ができてライブビューの取得ができた。これは意外な結果だが、とてもありがたい成果である。（下はEOS40Dの結果）
