今年の開花スタート

２０１６年の開花を飾る植物はなんだろうか、と思っていたが室内にとりこんでおいたシンビジウムが最初であった。昨年既に咲いている鉢を購入したものだが、昨年末に鉢を室内に取り込む時に蕾に気が付いていた。今年早々にきれいな花をつけてくれた。昨年末から行事目白押しで休んだ気がしなかったのだが、この花を見て一息ついた気がする。果樹ではプラムあたりが２月末から３月初頭に咲くのではと思っていたのだが、なんとマンゴーの花が咲きだしている。温室ならわかるが室内に入れただけなので、花芽は確認していたが開花するとは思わなかった。もしこの花が結実すれば６月ごろに収穫ができるかもしれない。

本年最後の収穫

２０１５年もあと３日で終わりとなった。今年を総括すると１２月に尽きるのであるが、来年はよい年であってほしいと思うだけである。冬休みに入って今年の最後の収穫をした。まだ残っていたのがスターフルーツとホワイトサポテだ。暖冬とはいっても１月の寒気で傷んでしまうので収穫してしまった。植物については、今年に方針を切り替えたが、来年にある程度の成果が出てくれるといいなと思っている。ここ数日は寒い日が続いているが、庭の水仙がきれいな花を咲かせている。

喪失の先に何があるのか

今年の１２月は生涯で最もつらい出来事を経験した。近親者が亡くなる事は、かくも辛いことなのかと実感している。今月はもうすでに後半に入っているが、全くといっていい程その実感はない。新聞の訃報では毎日、どこかで誰かが亡くなっているわけで、同じようにほかの誰かがこの辛い思いをしていると思うと胸が痛いのである。Ｒａｙｏ庭に故人の大切に育てていた花が移植されている。子供たちが小学生のころ植えたと記憶している。その頃と環境が変化して日陰になっていたので、鉢に植え替えて日当たりのよい所に移動してあげた。来年春あたりに見事な花を咲かせてあげたいと思う。今年は柿、柑橘類の出来がよいようだ。デコポンも伊予蜜柑もたくさんなっている。おいしく出来たら霊前にお供えしようと思う。

今年は暖冬かな

例年だとホワイトサポテのバーノンあたりに花芽がついて、そのまま休眠状態になるのだが今年はいつもと違う。今の時期に開花しているのだ。暖地だと年2回開花するようだけど、今冬は暖冬のようで当地でも開花まで進んだ。ただこれから一応冬なので、ムダ花に終わることは確かだ。スターフルーツもまだ着いていて黄色味を帯びている果実もある。渋みがぬけていればいいんだが。干し柿の状態はさらに進んで、表面に果糖の粉が吹いてきている。そろそろ食べごろだ。

冬支度の開始

季節はまだ寒いというほどではないが、寒さに弱い樹種はぼちぼち室内に取り込んだ方がよさそうだ。先週殺虫剤を散布して鉢周囲の虫などを除去しておいた。今日はシャカトウなどを中心に数種類室内にいれてみた。例年虫などが鉢に入り込んでいて夜間に外に出てくる。今年は害虫もいないので大丈夫であろう。グァバは１個実がついているので室内に入れた。重量は１００グラムくらいであろうか。先月作成した干し柿は今こんな状態だ。何個か熟してしまいダメになったが、順調に乾燥している。アルコール脱渋のほうも成功して甘柿に変身できた。今日は補強したいと考えていた樹を非常に安価に調達できてラッキーであった。メイポールとスタンレープルーンの２年樹を合わせて１７００円で取得できた。来春が楽しみである。

１００グラム超えまでもう一息

フェイジョアの果実が落ちだしてきたので、全て収穫した。昨年は野生動物に食べられてしまい収穫できなかった。今までの最大記録は７０グラム台であったが、今年は９０グラムオーバーの果実があり、記録を更新することができた。アポロの９８グラムが１位で、マンモスの９４グラムが２位であった。１００グラム越までもう少しだが、今年は平均的に大玉のがたくさんできている。このくらい大きいと食べた感じがする。小さい果実だとおいしいと思うよりも、面倒という印象のほうが強い。

恒例の干し柿

今年は柿のなり年のようで、例年というかほとんど結実しない渋柿がたくさん実をつけている。収穫して恒例の干し柿づくりをした。品種は不明であるが、果実の形状から甲州百目と平核無の系統かと思っている。特に甲州の方は果実が大きいため干し柿にした場合乾燥に時間がかかる。このため途中でカビが生えたり、腐ってしまうことがある。小さい柿だと乾燥する期間が短いので簡単にできるのだが、完成した干し柿は小さくて固いのが欠点だ。乾燥中のものを観察していてわかったのだが、穴や亀裂などがあるとそこからドリップが発生する。この欠点が大きいとポタポタと水滴となり果汁が無駄になってしまう。穴が小さいと結露状態で表面に滲出し、水分が蒸発すると果汁の固形成分が残る。白い霜降り状態の粉はこんなふうに発生して成長していくようだ。今年は干し柿だけでなく、アルコールでの脱渋にも挑戦してみた。手元に焼酎がなかったので、消毒用エタノールでやってみた。これで渋みが抜けるのはとても不思議な感じだ。